早在1873年，上海还没有现代化大规模的公共宰牲场，私人屠宰场卫生情况恶劣、设施简陋，牛疫经常发生，且市面上销售的肉类都未经过检疫，给社会公共卫生留下巨大隐患，应市民代表多次建议，工部局决议以五千两白银作为都市屠宰场的建筑费用，后因没有合适场所而作罢。
直到1882年冬，才在当时虹口斐伦路买下一块土地动工建设，次年竣工，但由于规模较小，使用仅一年就无法满足持续增长的宰牲需求，环境日益恶劣。
直到1931年，此事才有了转机。
工部局最终在虹口的沙泾路购买了十八亩土地，兴建现代化的大型宰牲场。1933年冬竣工，共花白银三百九十三万二千余元。
据了解，在当时，如此宏大结构和规模的宰牲场在全世界都十分罕见，留存至今的仅此一座。
它再现了上海———这座当时远东现代化程度最高的大都市生活中的一些血肉丰满的细节。
从建成起，这座现代化的宰牲场就成为了当时公共租界乃至整个上海市区主要的肉类供应地。
宰牲场占地面积约1.5万平方米，建筑面积达2.63万平方米，由东、南、西、北4幢高低不一的钢筋混凝土楼房围成四方形厂区，正中是一座24边形（俗称“8角楼”）的主楼。
各楼之间上下交错，貌若迷宫，即使是熟悉的周围居民对厂房建筑里面的情况也知之甚少。
这幢建筑内部许多细节设计相当科学，从外观看大方美观，是不可多见的好建筑，在全世界也不多见。
主楼有一种坡道，又称牛道，其地面故意建得很粗糙，有专门的防滑设计，而且实行人畜分离的通道设计。
这里有完整的流水线，每层楼天花板上都有可以传输的挂钩，将牲畜倒挂传输到各个流程。
这里每间车间都有独立的通道，但又互相连接，窄的楼梯只容一人通过。
动物的内脏可以通过滑道滑到相关的流程上，最后的一步就是滑到底楼的杂碎间，有专门的货车来运输。
整个建筑全部按照英国的宰牲场设计建造，据说当时很多建材都是从英国进口。
主体建筑是宏大的四层楼钢筋水泥建筑，有东、南、西、北四幢楼房围成一个四方形，四角内收呈八条外棱，故又称“八角楼。
走进大楼可发现，整个建筑中间还有一个圆柱体大楼，与旁边4幢楼房通过廊道相连。
每层楼的地面水平都是一次性浇注，上铺马赛克。
当时的材料记载，建造这个宰牲场光建筑和设备就花费白银三百三十多万元，全部是钢骨水泥结构。
宰牲场采用了当时非常先进的建筑技术，如“无梁楼盖”、“伞形柱”、旋转坡道等，建筑与建筑之间巧妙配合，还充分考虑了采光通风卫生用水等等的问题。
可见构思的精致和巧妙。
大楼内部，是一座24边形楼，与旁边4幢楼房通过楼道相连，也称“内楼”。
各楼之间上下交错，貌若迷宫，却又秩序分明。
在内楼里，还藏着一座圆形塔楼，依靠空中走道，错层相连。
虽然当初的工作流程，已经鲜为人知，但根据盘曲到4楼，宽达2米多的牛道来判断，4楼是牛舍。
这里可容纳1000头牛、1500头羊、300头牛犊还有500头猪。
牛道每经过一个楼层都会设置一个低缓的平坡，给牛休息。
而为了防止打滑，牛道还特意被设计成台阶状。
然而令人惋惜的是，规模如此宏大，价值如此宝贵的建筑，长久以来却处于空置和废弃的状态。
在现在出版的许多保护建筑的书籍中都难以找到它。
后来，长生食品厂、生化药品厂陆续搬进迁出，这里已全然没有当年日宰千牛的壮观景象了。
再后来，这些厂全都迁了出去，徒留楼房空空。
“远东第一”的“神话”，随着一个时代一起消逝。
再后来，屠宰场渐渐出现在一些摄影爱好者的论坛里。
在年轻人眼里，这里打着工业化的历史烙印。
而建筑本身的复杂结构，也象征着昔日的辉煌。
下篇预告：从屠宰场到名利场—“19叁III”之今生
